2026年世界田径接力赛将于5月在博茨瓦纳哈博罗内打响，美国田协官宣重磅决定，将放弃派遣男、女4×400米接力队参赛，仅保留混合接力及男女4×100米项目的参赛阵容。这一选择让原本竞争激烈的4×400米赛场失去了传统劲旅，也让外界对美国田协的赛事布局产生诸多疑问。
美国田协方面并未对退赛遮遮掩掩，首席内容与传播官杰伊·霍尔德直面表态，核心选手的参赛意愿低迷是重要原因。包括奥运会、世锦赛功臣在内的一众顶尖选手，均对本次赛事表现出漠然态度。
相较于选手意愿，美国田协的成本考量显得更为直白。在大牌明星不愿出战的情况下，若组成二线队伍参赛，不仅难以在赛场上争夺金牌，远赴非洲的机票、食宿等一系列开支，都被田协认定为毫无必要的花费，认为这样的投入无法换来相应的赛事回报。
对于放弃参赛可能影响世锦赛资格的担忧，美国田协表现得毫不在意。本次世界接力赛虽是2027北京田径世锦赛接力项目的重要资格赛，但田协认为，以美国4×400米项目的世界排名，完全无需通过此次赛事争夺入场券，本土众多高水准赛事足够队伍刷出达标成绩。
事实上，美国田协的算盘早已偏向更重要的赛事布局。在他们的规划中，所有资金和资源都将向2027北京世锦赛、2028洛杉矶奥运会倾斜，这两大赛事才是他们的核心目标。相较于家门口的奥运，远赴博茨瓦纳的接力赛，自然成了可以舍弃的“鸡肋”。
美国队的退赛决定，在当地引发了不小的争议，博茨瓦纳短跑名将莱齐莱·特博格更是直接公开抨击。这位选手曾带领博茨瓦纳队在2025东京世锦赛击败美国队，拿下男子4×400米金牌，他直言美国队是因忌惮博茨瓦纳的主场优势才选择退赛。
特博格的批评戳中了外界对美国田协的普遍看法，在成本面前，赛事竞争力和赛场拼搏精神似乎都成了附属品。为了节省一笔参赛开支，甘愿放弃在世界赛场上的亮相机会，这样的选择让美国田协的“抠门”形象被无限放大，也让其传统田径强国的底气受到质疑。
美国田协的成本考量或许有其自身规划，但在赛场之上，这种过于功利甚至抠门的选择，终究会让田径运动的竞技魅力打了折扣，也让外界对其后续的赛事布局充满观望。
